夏休みの楽しみといえばプールですが、まぶたが腫れて痛みや痒みを伴うものもらい、つまり医学的に麦粒腫や霰粒腫と呼ばれる状態になった時、そのまま泳ぎに行っても良いのかと悩む方は非常に多いものです。まず結論から申し上げますと、ものもらい自体は細菌感染や分泌腺の詰まりが原因であり、流行性結膜炎、いわゆるはやり目のような強い感染力は持っていないため、基本的にはプールの水を通じて他人にうつる心配はありません。しかし、だからといってすぐにプールに入って良いというわけではなく、自分自身の症状を悪化させないための慎重な判断が求められます。プールの水には衛生状態を保つために塩素が含まれていますが、この塩素は非常に強い殺菌作用を持つ一方で、私たちの目の表面にある繊細な粘膜を刺激し、バリア機能を一時的に低下させてしまう性質があります。ものもらいによってまぶたが炎症を起こしている状態の時、この塩素の刺激が患部に加わると、炎症がさらに激しくなったり、治癒までの時間が大幅に延びてしまったりするリスクが生じます。また、公共のプールには不特定多数の人が利用するため、塩素で殺菌しきれない微細な雑菌が存在する場合があり、ものもらいで傷ついた組織に二次感染を引き起こす可能性も否定できません。特にはまぶたの裏側や縁に症状が出ている内麦粒腫の場合、瞬きをするたびに眼球やプールの水と患部が接触するため、激しい痛みや違和感が増すことが予想されます。もしどうしてもプールに入らなければならない事情がある場合には、度なしの保護用ゴーグルを隙間なく装着し、可能な限りプールの水が直接目に触れないように工夫することが不可欠です。しかし、ゴーグルのゴムによる圧迫がまぶたの腫れを刺激し、血流を妨げてしまうこともあるため、長時間の使用は避けるべきでしょう。泳いだ後は、必ず水道水で目の周りや表面を優しく洗い流し、塩素や汚れを残留させないように徹底してください。その後、眼科から処方されている抗菌薬の点眼を行い、患部の清潔を保つことが回復への近道となります。一方で、もしもまぶたがパンパンに腫れ上がっていたり、膿が出ていたり、あるいは発熱を伴うような重症の場合には、プールの使用は即座に中止し、安静に過ごすことが最優先です。運動による体温の上昇や血流の増加は、炎症部位の痛みを増強させることがあるため、無理をして泳ぐことは得策ではありません。周囲の人に対しても、ものもらいはうつらない病気であるという正しい知識を持っておくことは大切ですが、見た目の変化が激しい場合は誤解を招くこともあるため、しっかりと治療を優先し、完治してから思い切り楽しむというのが、心身ともに最も健全な選択と言えるでしょう。最終的な判断は自分だけで下さず、必ず眼科医にプールの許可を確認することが、取り返しのつかない重症化を防ぐための最も賢明な行動なのです。
ものもらいの時にプールに入る際の注意点