ふと見上げた軒先に、昨日までなかったはずの蜂の巣ができていて驚いた経験はありませんか。蜂の巣の成長速度は、私たちの想像をしばしば超えてきます。特に、働き蜂の数が増える最盛期には、その拡大スピードは目を見張るものがあります。では、具体的に蜂の巣は一日でどれだけ大きくなるのでしょうか。これは蜂の種類や巣の成長段階によって大きく異なります。例えば、春先に女王蜂がたった一匹で巣作りを始める初期段階では、一日に数ミリから一センチ程度と、成長は比較的緩やかです。女王蜂は産卵と育児、そして巣作りをすべて一人で行うため、巣を大きくする余裕があまりないのです。しかし、最初の働き蜂が羽化し始めると状況は一変します。働き蜂の数が増えるにつれて、巣作りの役割分担が進み、その成長速度は加速度的に増していきます。特にアシナガバチの場合、最盛期には一日で数センチ四方が拡大することもあります。朝にはピンポン玉くらいの大きさだった巣が、夕方にはテニスボール大になっているということも決して珍しくありません。さらに強力なのがスズメバチです。彼らの巣は非常に大きく、働き蜂の数も桁違いに多いため、ピーク時には一日で直径が数センチ以上も大きくなることがあります。外から見るとあまり変化がないように見えても、巣の内部では新しい部屋が次々と作られ、層が追加されているのです。この驚異的な成長スピードを理解することは、蜂の巣対策において非常に重要です。初期の小さな巣であれば安全に駆除できる可能性も高いですが、一日放置するだけで、素人では手に負えない危険なサイズにまで発達してしまう危険性をはらんでいるのです。